El 26 de enero de 2017, José Emilio Payares Ardila, José Ariel Arévalo Ardila, Fabián Gutiérrez Romero y Didier Duván Arango García detuvieron, en la vía que de Duitama (Boyacá) conduce a Charalá (Santander), el vehículo en el que se transportaban la ingeniera María Eugenia Portilla y el guía turístico Otto Gómez Padilla, a quienes luego de atarlos los asesinaron con arma blanca para hurtar sus pertenencias.
Una vez conocido el crimen, se adelantó a respectiva investigación que permitió demostrar la responsabilidad de los cuatro procesados en el crimen.
Así, un juzgado de conocimiento emitió la condena en contra de los acusados Payares Ardila, Gutiérrez Romero y Arango García —en calidad de coautores responsables— por los delitos de homicidio agravado, secuestro, hurto calificado y agravado, y concierto para delinquir, a la pena principal de 22 años y 11 meses de prisión.
Entretanto, Arévalo Ardila fue sentenciado a 23 años y 4 meses de cárcel por los mismos delitos.
Adicionalmente el juez les impuso la pena accesoria de inhabilidad para el ejercicio de derechos y funciones públicas por un lapso igual al de la pena de prisión.
Por su parte la defensa no interpuso recursos y la sentencia quedó ejecutoriada.
MRB/DLBM
