Bogotá, 21 de Enero. El ex alcalde de Barrancabermeja, Julio César Ardila Torres, fue condenado a 28 años y 8 meses prisión por el crimen del periodista José Emeterio Rivas, cometido el 6 de abril de 2003 en zona rural de ese municipio.

La decisión fue tomada por el Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Bucaramanga, que halló responsable a Ardila Torres por los delitos de homicidio agravado y concierto para delinquir. Así mismo, esta persona, alcalde para la época de los hechos, también fue condenado al pago de 2.400 salarios mínimos mensuales legales y vigentes.

La investigación que fue realizada por un fiscal de Derechos Humanos y DIH, también permitió condenar a 26 años y 8 meses de prisión a Fabio Pajón Lizcano y a Abelardo Rueda Tobón (ex funcionario municipal), por el delito de homicidio agravado.

El crimen del comunicador fue cometido en una finca de la vereda San Rafael en jurisdicción de Barrancabermeja, y su cuerpo fue hallado el 7 de abril en la carretera que une a ese municipio con Bucaramanga.

Según lo establecido, el homicidio de Rivas se produjo por sus denuncias sobre acciones de la administración municipal que favorecían al Bloque Central Bolívar de las autodefensas.

En su providencia el juzgador absolvió por homicidio agravado a Juan Pablo Ariza Castañeda.