Ríohacha, 2 de dic.- José Gregorio Alvarez Andrade, jefe de autodefensas de Maicao, fue condenado a 80 meses de prisión por el Juzgado Penal de Circuito Especializado de esa capital, que lo halló responsable del delito de concierto para delinquir.

Alvarez Andrade, alias "Comandante 16", se acogió a sentencia anticipada ante un fiscal de la Unidad Nacional de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario, que adelanta la investigación.

Durante 2003, el "Frente de Contrainsurgencia Wayúu", cuyo responsable era Alvarez, se apoderó del mercado de Maicao donde extorsionaba a vendedores de tinto, comerciantes de frutas y pescado y camioneros procedentes del interior colombiano y Venezuela.

Las tarifas establecidas por las autodefensas oscilaban entre un mil pesos diarios y 15 mil pesos semanales. Los conductores de vehículos de carga pagaban de 10 mil a 100 mil pesos, según el tonelaje del camión.

A partir de las denuncias de la comunidad sobre maltratos y amenazas por parte de las autodefensas, la Fiscalía adelantó entre junio y octubre de 2003 tareas de inteligencia y seguimientos para individualizar y judicializar a los miembros del grupo que operaban en el mercado. Esas labores culminaron con la captura de 28 personas, entre ellas Alvarez Andrade.

El hoy condenado también está acusado junto con otras 33 procesados por el delito de extorsión agravada. Alvarez está recluido en la cárcel de mediana y de alta seguridad de Valledupar.